夜噺忌憚

其ノ一[身代わり]

あるところに男の子がいた。

彼は重い病気で、長く入院していたが病状は悪化する一方。

両親も覚悟をしてか、暗い話題は持ち込まず、彼の前では無理矢理明るく努めた。

そんな親を見れば辛いなどと言えない男の子は、花壇の花や通りすがりの猫、はたまた木にとまる鳥を眺める日々が続いた。

やがて季節が巡り、暖かくなってきた。
だが男の子の身体は弱っていく。

もう病院内を歩くことも出来なくなり、窓から見える外が彼の唯一の世界になった。

そしてある夜、彼は熱を出す。
医師達の足音、両親の泣き声。

部屋の中には機械の無機質な音が鳴り響く。
彼の意識は闇の中。