飛べない鳥の恋

第二羽

コンビニから帰ると、俊作は何気なく、桃子に聞いた。

「もしかして、陣川、今ノーパン？」

その質問に、桃子の顔はみるみるうちに、真っ赤になった。

俊作はその姿が、なぜか妙に可愛いと感じてしまった。

桃子は首を振り、急いで脱衣所に向って、パンツを履いた。

俊作が、あんな事を平気で聞いてくるなんて、思っていなかった。

でも、そうかも知れない。

いつも、女性社員と楽しそうに話をしている。

きっと、そんな会話も平気なのだ。

気にしては駄目なんだ。

そう思っても、やっぱり免疫のない桃子は、恥ずかしさで一杯だった。

桃子は、可愛い下着を着たことない。

それもまた、母の教えだ。

下着は、伸縮性に優れていて、生地は綿でなければ駄目だと言われた。

あとは、へその真ん中までくるパンツでないと、お腹が冷えて、子供を産めない体になると、口すっぱく言われてきた。

レースのついた下着コーナーを、じっと見ていると、母は更に桃子に言った。

「この下着はね、娼婦が着る下着なのよ。」

それを、信じて疑わなかった桃子だったが、やっぱり一度はああいう下着を着てみたい。

そう思っていた。

桃子が脱衣所からなかなか出てこないので、俊作は心配になった。

「ごめん、何か失礼な事言っちゃった？」

その声にハッとして、脱衣所を出た。

掛けたばかりのウェーブが、桃子に色気をくれる。

俊作は、少し桃子に見とれてしまった。

元々、桃子は顔は悪くない。

ただ、地味なのだ。

それが、髪型一つ変わるだけで、女の色気が出ていた。

コンビニで買ってきたサンドイッチや、コーヒーが、テーブルに用意されていた。

昨日まで、会社の上司だった男の家で、朝ごはんを一緒に食べる。

そう思うと、桃子は急に恥ずかしくなった。

でも、恥ずかしさと同時に、くすぐったい気もした。