ＨＡＺＵＫＩ

珈琲ハウス『ルカ』

｢そ、そんなこと…｣

私は、何言っていいか分からなくて、口を閉じる…

正直、面白くはなかった…けど、なぜか目を離せない、何かがあった…

｢無理しなくていいよ…描いてる本人がつまらないって思う物が面白い訳ないんだから。だから、あの漫画は打ち切りになって良かったんだよ！｣

明るく笑う中井に、私は顔を上げる。

｢え…？打ち切りになって良かったの…？｣

｢ああ…担当から打ち切りを訊かされた時は正直落ち込んだけどな…自分が納得いかない物をダラダラと描いていたくは無かったから…だからこれでいい！｣

本当に悔いはないのか、その笑顔は清々しい中井…

｢もう…描かないの？｣

私は、少し残念な気持ちでコーヒーカップに口をつけながら訊く。

｢描くよ…俺には漫画しか能がないから…でも、とりあえず、今無職になったわけだろ？またここで働きながら１から頑張るさ！｣

その笑顔に少しホッとする…

｢中井は強いな～。私なんかちょっと、兄と比較されただけで落ち込むのに…｣

クスッと苦笑いで珈琲を飲んでいると、中井もクスッと笑う。