クレイモア

人外の者

私は森のなかでさ迷っていた。
校外学習でキャンプに来ていたのだか、皆とはぐれてしまったのだ。

「…ーナ、ジーナ！」

後ろから名前を呼ばれた。
振り返ると担任が後ろから走って近づいてきていた。

「あ、先生！」

「ジーナ、心配したぞ。みんな向こうで待ってるから早く行くぞ。」

助かった。遭難したかと思った。私はそのまま先生の後ろをついていった。

あれから20分くらい経っただろうか。なんだか胸騒ぎがしていた。

「先生、あとどれくらいで合流できますか？」

「そうだなぁ…そろそろかな」

それだけ言うと先生は黙りこんで立ち止まった。

「どうしたの？先生。」

振り返った先生の顔を見た瞬間、私は気を失いそうになった。

「化物…」

牙を剥き出しにした口からは唾液をだらだらと流し、全身に血管を浮かび上がらせ、こちらを見ている。大人達が『妖魔』と呼んでいるものにそっくりだった。

そして化物になった先生が私に向かって飛びかかってきた。
とっさに避けたつもりが、そのまま脇の斜面から転げ落ちてしまった。

斜面が終わり、ようやく体が止まった。起き上がろうと地面に手をついたとき、なにか生暖かいものに触れた。
血だ。ぶつけた所は痛むけど自分はどこも怪我をしていない。
急いで体を起こすとそこには、見慣れた格好の人が何人も血を流して倒れていた。
クラスの皆だ。
そして化物になった先生が追い掛けてきた。

「どうした…ジーナ…。ちゃんと皆と合流できただろ？なんで逃げるんだよ…」

先生はゆっくりと近づいてくる。私は恐怖で一歩も動けなかった。

もうだめだと思った瞬間、先生の首が飛んだ。
大きな剣を携えた、銀色の瞳をした女の人が先生の首を斬り落としたのだ。

それからの事は全然覚えてない。気が付いた時には薄暗い部屋のベッドの上に横たわっていた。
急いで身体を起こした。

「…っ！！」

腹に激痛が走った。
服をまくってみると酷いことになっていた。言葉で表現するのは難しい。とにかく自分の身体じゃなくなってしまった感じだ。

痛みを堪えてベッドから降りた。そのままフラフラと壁にかけてある鏡に向かって歩いた。
鏡をのぞき込んで私は絶句した。
銀色の瞳をした自分が映っていたのだ。髪の毛の色素も、白ではないがずいぶん抜けていた。

突然、部屋の扉が開いた。

「やっと目が覚めたか、ジーナ。」

そこには黒服の男が立っていた。