クレイモア

出発

《ガキィイイン！ガガガ…》

「く…」

《ガシュ…！ドシャ…！》

私はアルスを斬り伏せた。もう動けないだろうと判断し、剣を収めた。

「ガハッ！ゲホッ…ゲホッ…。なぜだ…なぜとどめをささない…。」

「その必要はないからだ。お前はもう、しばらくは動けないからな。」

「それで…情けをかけたつもりか…？」

「そんなつもりはない。ただ、無駄に命を奪う事はしたくないだけだ。ここでお前を殺しても私達は何の得もしないしな。」

「お前達は…組織を抜けてどうするつもりだ…。なんの為に…。」

「この戦いを…いや、全てを終わらせる為さ。」

「全…てを…。」

「さ、そろそろ行こうか。今の戦いで結構近くにいる仲間に居場所を悟られたみたいだしな。みんな、動けるか？」

「あたしら二人はもう大丈夫だけど、ミネアがまだ…。」

ミネアの意識は戻っていたが、まだ動けないでいた。私は彼女を抱え上げた。

「す、すみません…。」

「それじゃ、行くか。」

私達は妖気を消す薬を飲み、次の地を求めて出発した。

「…下位戦士にやられるようじゃ私もまだまだって事か…。…いずれ…」

…この時アルスが何を思っていたかは彼女以外誰も知らない。

そして、修行開始から一年が過ぎた。

「もう私が教えてやれる事は何もないよ。三人ともよく頑張った。」

「あたしはあんまり強くなった実感ないけどな。だけど、ミネアがここまでついてこれるとは思ってなかったよ。最下位ナンバーの汚名返上ってところか？っはは！」

「キアラさん…汚名返上って…。」

「ん？あぁ、ごめんごめん！汚名ってのはちょっと言い過ぎだったな。」

「…全くだ。」

「あ、あの…」

ミネアの顔が急に険しくなった。

「どうした？」

「あ…あっちの方角に強い妖気を感じるんですが…気のせいでしょうか…？」

全員ミネアが指を差している方向へ神経を集中させた。

「え…。あ…あたしはこんな妖気、今まで感じたことがないぞ…。なんだ？このまがまがしい妖気は…。」

「超…覚醒者…。」

「ジーナ、これがそうなのか…？」

「…間違いない。あの時の妖気とそっくりだ…。」

「これ…誰かが戦ってますよね…？大きな妖気のそばに、もう一つ妖気を感じるんですが…。」

「…！！」

…リオンだ。しかも一人で戦っている感じだ…

「ラルフ！」