鬼の子

カルマ

｢ぼ、僕…です、か？｣

｢カルマ、と言ったろうが。それとも他にそんな名前の奴が此処に居るのか？｣

緊張でかすれる声で訊くと、不機嫌そうにお父さんが答えた。これ以上機嫌が悪くならないうちに、そろそろとお父さんの後ろあたりに入る。
それを見てお父さんは少しだけ眉をひそめたが、今度は何も言わなかった。きっと、必要以上にびくびくしているのが気に入らなかったんだろう。

再び歩き出したお父さんの後ろに着いて、僕も歩き出す。予想外の出来事に鹿肉なんてどうでも良くなった。

ふと、横に伏した人々から、忍び声がもれた。

『角無しが』
『人間のくせに』

そう、僕には角がない。

お父さんの角はとても立派な雄牛の角だ。黒々としたそれは堂々としていて、お父さんの蒼くて長い髪によく栄えた。
僕を生んですぐに亡くなったお母さんは、珊瑚の様に真っ赤でとても美しい角を持っていたらしい。

それなのに、僕の頭には真っ黒い髪が生えているだけで、角なんて無い。

一度どうしてかお父さんに聞いた事がある。

曰く、『業が深いから』とか。

おかげでカルマなんて名前をつけられた。