ＷＩＮＧ ― 背徳の翼 ―

第一章 成人の儀

　
　雨粒の雫が落ちるように、ホークの翼から羽毛がハラリと落ちた。

　翼に通った神経を抜け落ちる度に擽る羽毛は、次々と翼を離れて床へと舞い降りていく。

「あぁ……」

　ホークは喘ぎながら、自らの羽毛が落ちながら降り注ぐ光を受け、まるで別の生き物のような様に目を奪われた。

　やがて羽毛は、全て抜け落ちた。

「これで、成人に……」

　抜け落ちた羽毛に体力を奪われたのか、ホークは身動きが取れず羽毛の上に崩れ落ちた。

　そして、眠りに落ちる。

　羽毛があるとはいえ、剥き出しの石の床は非常に冷たいが、ホークの目を覚ますほどではなかった。

　その時、石の扉がゆっくりと開いた。

「急げ、ホークの体を冷やすな」

　声の主は、族長だった。外から見えない筈だが、儀式の終わりを感じ取り扉を開かせた。