鬼神村

幼なじみ

森のカーテン、と言えばいいのだろう。

日差しは、木々から生い茂る緑の葉っぱが遮ってくれる。

うだるような暑さでも、鬼神村へ続くこの道だけは、涼しく歩きやすい。

(みんな・・・どうしてるかな・・・)

村には、真治と同い年の幼なじみが５人居る。

彼らは、高校を卒業しても、みんな家に残っていた。

真治のように、村の外へ出て勉強できるほど、裕福な家ではない。

その分、真治は幸せだったといえるのだろう。

真治が唯一、村の外で生活できる可能性を持っているのだから。

(将来・・・みんなで一緒に、村の外に出られればいいな・・・)

それが、真治の夢だ。

誰か１人でも欠けてはいけない。幼なじみ６人は、死ぬまでずっと友達。

そのためにも、真治の告白は、絶対に成功させなければならない。

(うぅ・・・やっぱ緊張してきた・・・)

と・・・村の外に一番近い建物が見えてきた。

それは・・・村と外を繋ぐライフライン。変電所。

ここに何かあったら、村に電気が届かなくなる。

すぐ横に、変電所の整備士が寝泊りできるようにと、バラックのような小さな小屋が建てられている。

それが、村の入り口。後５分もしないうちに、村が見えてくる。

１軒・・・また１軒と、民家が見えてきた。
そして、森を抜けると・・・

｢よぉ～｣

｢元気してたか？｣

｢相変わらず澄ました顔だなぁ｣

｢変なこと言ってからかわないの！｣

幼なじみたちが待っていてくれていた。その後ろに・・・

｢おかえり、真治｣

真治が好きな・・・楓も立っていた。