SSS 犬

犬の話

馬鹿だなぁ。
お前、ふらふらじゃないか。
息も絶え絶えだし。
泣くなよ。
いや、やっぱり泣いてもいいから、走るなよ。
こんな僕を助けるために―――

気づくと、空中に放り出されていた。
どしゃっ　と、泥に突っ込んだ音。
あ、転んだ。

犬はまともな着地もできずに、地面に叩きつけられた。息ができなくなって、心臓が……全身が唸った。
でも犬は、自分のソレより、子供の心配をしていた。

馬鹿だなぁ。
綺麗なかっぱが泥だらけじゃないか。
手も擦りむいているし、もう顔がくしゃくしゃじゃんかよ。
………おい。
こんな時でも僕に手を伸ばすのか？
子供は抱き上げてくれた。走ろうとしたが、立ち上がれずに座り込んだ。

………いいよ。
もういい。
もう止めてくれ。
僕は最期に人間の温かみを知った。
お前はそれを教えてくれた。
それだけで僕は満足だ。
それだけで僕は救われた。
人間を怨んだまま死なずにすんだ。
できれば、お前と一緒に………雨上がりの空の下でも、散歩したかった。

雨が上がりかけた空の下を―――黄色い子供が―――腕に犬を抱いて―――走っている

ああ
お前、本当に馬鹿だな。
笑っちゃうや。

最期に犬にあった感情は、怨みではない。
あったのは、小さな子供が教えてくれた、人間の温もりと、優しさと、温かみだった。

犬の話は、おしまい。