最後の代走

すると試合は勝敗が予想できないシーソーゲームとなった。

ウチのチームもなんとか相手チームに食らいついている。

選手がフルに活動する。どうしても相手に点差をつけてたまるものか、といわんばかり取られたら取り返す。試合に出てる奴も出てない奴も一致団結して戦っている。

そして回は９回裏。点差は５-５で同点。１アウトでウチのチームの３番を向かえる。

カキィーン

右中間に鋭い打球を放った。打者は１塁を回って２塁に向かう。

俺は外野手を見る。相手はクッションボールの処理にとまどっている。微妙なタイミングだ。だが行ける。

３塁ランナーコーチの俺は打ったランナーに必死にジェスチャーをした。

「こい！３塁いける！」

その声は打者に届いた。彼はニコッと笑いながら、２塁ベースを回る。

それと同時に外野からの中継が内野に回る。

３塁へ向かう打者。

内野手も３塁に鋭いボールを放る。

サザー

「セーフ」

大きな歓声が巻き起こった。１アウトからサヨナラの大チャンスを迎えたのである。

だがその歓声はあっという間に悲鳴へと変わる。

今３塁に到達したランナーが足をおさえうずくまっている。

喘いでいるランナー。

そのまま担架で医務室に運ばれた。

そこで審判はウチに代走を申し出たのである。