よそびと

招くゆめ

私が急に声を荒げたので、学生らしい彼は少し恐れをなしたようだった。

でも、これで諦めて一人で帰るだろう。

私は、無人の改札を抜けて、『彼』のほうへ向かった。

「ひさしぶり」

彼は、ポロシャツにスラックスという、おじさん散歩スタイルで、朗らかに言った。

「ども」

こうして対面してみると、やはり普通の田舎の青年に見え、何だかもの凄くおかしなことを考えているのではないか、と不安になる。

さっきまでは、あの変な悪夢の原因はオツだと信じて疑わなかったが、別に関連性は無く、ただの直感なのだ。
だからこそ、信憑性があるとも言えるが。

「また来ると思っとったよ」

彼は嬉しそうに言う。

「どうして？」

私は素気なく返した。
男の声に、以前よりほんの僅か馴れ馴れしさが加わっていて、それが私をイラつかせた。

しかし、すぐにそんな低俗な考えは、場に不似合いだと気づいた。

「影がついとる」

彼は言った。

笑っているのに、目が真剣だ。
ぽったりしたまぶたの下にある瞳が、意外と力強く鋭いことに、私は初めて気が付いた。

「放っといたら危ないよ。大きくなったら、『囲われ』てしまう」

そう言われて、ふっと夢の場面が過ぎった。