鈴の風使い

劣等生

「ア、アサヒ！」
　カタナを当てられていない方の生徒が、後ずさって叫んだ。
　アサヒは精霊師育成学科では、ちょっとした有名人だった。
　まず長い黒髪が目を引く。
　見慣れぬカタナも目立つ。
　そして何より、「落ちこぼれルーウェンの相方」。
　アサヒは剣術師育成学科の中でも群を抜いて実力があったので、ルーウェンと組んでいることが、更に注目を集めた。
　ルーウェンが呆気にとられて見ていると、
「どーもどーも、ルーがいつもお世話になりまして。……で、陰口を叩いたのはアンタかな？」
笑みを絶やさぬまま、アサヒが言った。
「じ…冗談！冗談だって！」
　カタナを当てられていない方の生徒が、慌てて言った。
　カタナを当てられている方は、青ざめて声も出せない様子だった。
「あ、そう。じゃあ俺も冗談」
　アサヒはそう言って、日の光を反射して白い輝きを放つカタナを鞘に収めた。
　「じゃあ」って何だ、とルーウェンが心で呟いていると、何もなかったかのようにアサヒが歩いて来た。
　脅された二人は――正確には刃を当てられた方は――腰が抜けて立てないようだった。