東方混血記

幻想郷への入り口

高校生になって二年目。

季節は夏。しかも今は夏休み。

現在時刻は夜の九時。場所は人里離れた暗い森の中。

そんな中を俺――柊 皐(ひいらぎ さつき)は、懐中電灯片手に友達と歩いていた。

一緒に歩いているのは三人。男一人と女の子二人。

なんでこんな所を友達と一緒に歩いているのか？ 理由は簡単。

俺たちは肝試しをしているのだ。

なぜ肝試しなんかという幼稚な事をしているのか。それも簡単。

『夏だから』それだけ。

たったそれだけで、この肝試しは実行された。

まぁ。夏というのはそういうものだろう？ 何もしていないのに妙にワクワクしたり、テンションが上がったりする。夏休みだとすれば尚更だ。

人は特別な『季節』や『時間』を貰えると、いつもより気分が高潮する。

それはいつもはない特別な『何か』を。言葉、又は文字として表すことで、そこに『ある』という感覚を起こさせる心理的錯覚がそうさせているのだ。

夏休みだって、本当は単なる長い休日というだけなのに。言葉や文字という具体的で現実的な『もの』にすることで、人は皆何かしらの『喜び』というものを感じる。

……まぁ。要するに、人は夏休みになると浮かれて子供になるってことだ。

そして夏休みになって子供に戻った俺たちは。慣れてきた(というより飽きてきた)環境に新たな刺激を求めるため、肝試しを計画したのだ。

ネットなどで調べ、情報を集めた結果。決まったのがここ。

最も信憑性が高く。何かしらの『魅力』を秘めた。心霊スポット。

それがこの森の中にあると言われている。大きなお屋敷。

写真などはなぜか貼られていなかったが、多くの人々が足を踏み入れ、消えたと噂される呪われた館。

その噂はネットで瞬く間に広まり、ちょっとしたブームにもなった。

そしてさらに、いろんな噂が流れ始める。

ある人は神隠しの場所だと言った。

ある人は自殺スポットなのだと言った。

ある人は幽霊に喰われる呪われた館なのだと言った。

噂は噂を呼び。やがて、ある一点へと集結していった。

信じられる？ いろんな噂があり、拡散した一つの夢物語とも言えるお話が、たった一点へと集まったのだ。

たった一つの単語へと、

『幻想郷』

後にその屋敷は、その入り口だと言われるようになった。