幕末双子奮闘記

物語の始まり

「ぐぁっ…………！」

その衝撃で、藍は後ろにぶっ飛ばされた。
あまりの腹部の痛さに顔を歪める。

「……っ！！！」

容赦のない二撃目にすぐさま反応し、後ろに飛びのく。
続く三撃目、四撃目も最小限の動きで躱していった。

大丈夫、落ち着けば避けられない攻撃じゃない。

冷静になろうと、相手の一撃一撃に気を使う。
だが、腹部に気を使っている分、動きが鈍くなる。
また、木刀を持っていない今、攻撃することもできない。

藍が追い詰められているのは、目に見えていた。

「よく躱しますねぇ。でも、体力が持ちますかね？」

答える余裕など、藍にはない。
しかし、相手には口を開く余裕があるのだ。

もう、木刀には頼れない。
負けることもできない。

藍は意を決した。

―――次で決める……！

相手の攻撃を後ろに下がりながら避けていく。
しかし、建物には端があるもの。
藍はついに壁際まで追い詰められた……！

「もう避けられませんよ。」

そう言って、相手は振りかぶった。

しかし、相手の捉えた先に藍はいない。
飛び上がり、その攻撃を避けたのだ。

「はぁぁぁあっ！！！」

「！！！」

そして、背中側にある壁を蹴り、反動を使って相手目掛け、思いっきり飛び込んだ。

渾身の一撃。

だが

「……直線攻撃ほど避けやすいものはありませんよ。」

その一撃は当たらなかった……。

相手を過ぎ、着地する。
振り返らずともわかる。
今、私の首には、相手の木刀が突き付けられているだろう。
少しでも動けば、間違いなく終わる。

「私の勝ちですね。」

私は、負けたのか……。
この状況なら、誰がどう見ても勝負はついた。

「勝者、沖田！」

原田もそう思い、試合を終わらせる。

その言葉に、藍は反応した。

「沖田って……。」

「ふふ。自己紹介がまだでしたね。私は沖田総司と申します。こう見えても、隊長をやっているんですよ？」

朱音からは、新撰組で一、二を争う実力だと聞いていた。

そりゃ、勝てないよね。

開き直りにも似た感情。
藍は大きなため息をついた。