幕末双子奮闘記

物語の始まり

「しばらくはここでお世話になるよ。もちろん、隊士としてね。」

「やっぱり。男装してると思ったら、そういう魂胆だったのね……。」

「うん。あ、私の名前は“藍”でよろしく。……他の人には、私達が姉妹……あ、いや、姉弟だってこと、言うべきだよね。」

「言うも何も、同じ顔に同じ苗字なら、姉弟ってわかるわよ。沖田さんも気づいていたみたいだし……。」

そこでやっと藍は理解した。
沖田や土方、原田が藍の顔を見て反応するのは、朱音と全く同じ顔をした者が現れたからだと。

朱音と藍花はただの姉妹ではない。
同じ年、同じ日に同じ母から生まれた、双子なのだ。
黙っていればどちらが朱音でどちらが藍花なのかわからないが、性格が真逆なので、口を開けば一発で見分けがつく。

「でも藍花……。」

「“藍”！」

朱音の間違いを強く直す。
少し戸惑いながらも、藍と言い直した。

「……藍。男装だってばれたら、命の保障はないわよ。」

「うん。それなら徹底的に男に成り切るべきだよね。」

それから藍は、いくつか決め事を作った。

・“お姉ちゃん”ではなく“姉上”と呼ぶ。

・男のように話す。

・ボロを出さないために極力、隊内では朱音と関わらない。

「うわぁ……できるかな。」

「やるのよ……。やらなきゃ、藍の命の保障はないもの。」

藍は力強く頷いた。