ｱﾅｻﾞｰ†ﾌﾞﾚｲﾌﾞｽ

～女王との謁見～

謁見の間に向かう途中、ｻｷはｴﾘに尋ねた。

「なんでｴﾘさんはここにいるんですか？わざわざﾙﾊﾟさんに頼まなくても、…変装とかすれば、一緒に来れたんじゃないんですか？。」

ｴﾘは苦笑いを浮かべた。

「それも考えたわ。…だけど、ﾌﾘｰの羽は隠せないでしょう？」

ｻｷはﾌﾘｰの背中を見る。－確かに羽は大きく、例え大きな布を被っても、隠しきれなかっただろう。

「私はこのｸﾘｽﾀﾙ･ﾊﾟﾚｽで働いているの。だから、少しﾙﾊﾟ様とも接点があって、今回もｻｷ達をお願い出来たのよ。
本当は一緒に連れてきたかったけど…、もしも、ｻｷ達の事が周囲に知られたら…、守るどころか全員の身が危ないと思って。」

「うむ、嘆かわしい事だが、市民の怨みの気持ちは…見ての通り根が深くてな。」

ﾙﾊﾟも口を開く。
ｴﾘは頷き、話を進める。

「その分、ﾙﾊﾟ様はこの国の復興の旗頭で、市民からも"復興の英雄"と慕われている。…ﾙﾊﾟ様がいればｻｷ達も安全だと思ったのよ。」

『成る程。』
ｻｷは納得した。

「それにな、私が直々に出向く事で、民に女王陛下のご意思を示したかった。
女王陛下は旅人を"敵"とは考えておらぬ。
これから女王陛下と謁見する事となるが、安心されよ。」

ﾙﾊﾟが安心させるように話しかける。

「はい、分かりました。」

ｻｷも、ﾙﾊﾟ達の気遣いに応えるように、ﾙﾊﾟに笑顔を向けて返事をした。

「うむ。」

ﾙﾊﾟは満足気に頷き、前を向く。

しばらく進むと、巨大な扉が顕れた。扉の左右には二人ずつ兵士が立っている。

「此処が謁見の間だ。」

ﾙﾊﾟが話しながら右手を軽く上げると、兵士達が扉を開く。

『女王陛下…どんな人なんだろう。』

ｻｷはドキドキと胸を高鳴らせ、扉をくぐった。