ｱﾅｻﾞｰ†ﾌﾞﾚｲﾌﾞｽ

～女王との謁見～

「陛下、旅人をお連れいたしました。」

ﾙﾊﾟとｴﾘがひざまづき、ｻｷとﾌﾘｰもそれに倣い、ひざまづいた。

「ｸﾘｽﾀﾙ･ﾊﾟﾚｽへようこそおいで下さいました。わたくしが、この国を統治しております…、ｿﾞﾌｨです。
皆さん、顔を上げて下さい。」

凛とした女性の声が響く…ｻｷはその声に少し驚いた。

顔を上げて女王を見上げると、十代後半位の女性…いや、まだ、少女と言える位の年齢の女王が玉座に座っていた。

『…この人が、女王陛下…想像してたよりずっと、ずっと若い。』

ｻｷがぼうっと若い女王を眺めていると、女王は少し顔を歪めて、謝罪の言葉を口にした。

「幼き旅人…ｻｷ、そして亜人種の少年ﾌﾘｰよ、今回の騒動については、ｴﾘから全て聞いております。
…民の不祥事は、わたくしの統治者としての力量不足が招いた事…どうか民を許してあげて下さい。」

女王はｻｷ達に対し、深々と礼をする。
ｻｷ達は女王が頭を下げるという異例の事態に、あたふたと戸惑った。

「あ、あの。そんなに謝らなくても平気ですから。
それどころか、ｴﾘさんやﾙﾊﾟさんのお陰で助かりましたし…だから、その…とにかく謝らなくていいんです。」

緊張と戸惑いがあったが、ｻｷは自分の素直な気持ちを女王ｿﾞﾌｨに伝えた。

「ｻｷ…貴女は心優しいのですね。…城下であれだけの体験をしたというのに…。」

「最初は戸惑いましたし、怖くて怖くて堪りませんでした。だけど、旅人の…ﾐﾂﾙっていう人がした事を考えると…今は、完全には恨む事はできません。」

ｻｷが意見を述べると、ｿﾞﾌｨは口をつぐんでしまった。
数秒間の沈黙の後、ﾙﾊﾟが重い口を開いた。

「ﾐﾂﾙ殿か…、あの惨事を引き起こしたのは、確かに彼だったが、我等も少なからず関係しておるのだ。
彼だけを責める訳けにはいかぬよ。」