第1話

究極の選択

「ふざっけんな！ 人が一体どんな思いで覚悟決めたと思って……っ」

再び証の胸倉を掴んで前後に揺さぶると、証は煩わしげに柚子の手首を掴んだ。

「るせーな、誰も嘘だとは言ってねーだろ」

「…………え」

柚子は動きを止めて証の顔を見つめた。

証は柚子の顎を掴み、くいっと自分のほうに仰向かせた。

「……そうだな。一日10万でどうだ？」

「…………え」

「まぁ、ざっと計算して10ヶ月……てとこか？」

「……………」

柚子はポカンと証の顔を見上げる。

「私を…雇うってこと……？」

証はニッと意味深な笑みを浮かべた。

「どうする？」

「ど、どんなことすればいいの。あんたって確か社長なのよね？ そこで働かせてもらえるってこと？」

「………そうだな。お前に選ばせてやるよ」

そう言うと証は三本の指を柚子の前に突き出して見せた。

「三択だからな。

１、奴隷　２、下僕　３、傀儡

この三つのうち、どれか選べ」

「………………」

柚子は絶句して証の顔を凝視した。

なんだかとんでもない単語が並んだような……。

柚子の表情を見て、証は楽しそうにニヤリと笑った。

「………念のために聞くけど、３のカイライって何のこと？」

「あやつり人形？」

「………………」

柚子は頭痛を覚えて強くこめかみを押さえた。

「じ、冗談じゃないわよ！ そんなの三つとも同じようなもんじゃん！」

「じゃあやめるか？」

証は腕を組んで勝ち誇ったように笑った。

柚子は思わず言葉に詰まる。