第1話

奴隷の心得

会社に戻った五十嵐は、そのまま真っ直ぐに社長室へ向かった。

ノックをしてから名乗ると、すぐにどうぞと返事が返ってきた。

「失礼します。ただいま戻りました」

「………随分のんびりしてたんだな」

パソコンに向かっていた証は、目を画面から外さずに言った。

五十嵐は肩をすくめる。

「………驚くことが多々ありましたので」

そこで証は手を止め、ゆっくりと五十嵐に視線を投げた。

五十嵐は歩を進めて証の前に立った。

「あの時のキャバ嬢を、奴隷として三千万で買われたそうですね」

「…………ああ」

表情を変えずに肯定し、証は煙草に火をつけた。

「しかもその理由が、幼稚園の時に虐められていた復讐……とか」

「………………」

「もしそれが本当なら……少しお遊びが過ぎるのでは？」

証は何も答えず、静かに煙を吐いた。

五十嵐は更に続けた。

「貴方はそんなことに金も時間も使うかたではない」

「………………」

「一体何を考えているのです？三千万まで出して何故彼女を……」

「五十嵐」

厳しい声で五十嵐の声を遮り、証は煙草を灰皿に押し付けた。

ゆっくりと立ち上がり、威圧的に五十嵐を見据える。

「お前は、俺の何だ？」

五十嵐は怯まず、真っ直ぐに証の目を見つめ返した。

「秘書です」

「………だったら、あまり出過ぎるな」

短く言い捨てると、証は再び椅子に腰を下ろした。

五十嵐は頭を下げる。

「申し訳ありませんでした」

「………………」

その後しばらく沈黙が流れた。