四季映姫との終焉

第一章 幻想の現象

「ここだって、一応は神社だもの。それくらいはやるわよ」

「へえ。まあ、そりゃあそうだな。なら、わざわざ賽銭を催促しなくても、そっちを売り込めば良いんじゃないか？」

「売れるなら、最初からそうしてるわよ」

　博麗は、呆れたように肩を竦める。

「幻想郷は、基本的には今みたいに平和なのよ。誰も不自由しない、不幸にならないくらいにね。だから、わざわざお守りやら、神頼みなんて、する必要がないのよ」

　まあ、そのおかげで私は、多大な不幸を被ることになっているんだけど、なんて言った後に、博麗はお茶を啜る。

　それにしても、誰も不幸にならない、か。
　たしかに、それはその通りなのかもしれないけど、実際のところはどうなんだろう。

　そもそも、不幸というものは一体、どういうものなのだろうか。
　俺は今、幸せなのだろうか。
　いや、それよりも、幻想郷は今、本当に――平和なのだろうか。

「ああ、そういえば」

　湯呑みから口を離した博麗が、唐突にそんな声を上げる。

「あんた、今日はどうして一人なのよ。いつもここに来る時は、二人一組だったじゃない」

「ん？　ああ、たしかにそうだったかもな。何か、あの人もあの人なりに忙しいらしくてさ、こっちまで手が回らないんだと。それに俺も、一人でこっちまで来れるようになったからな」

「ふうん。なんだ、喧嘩したわけじゃないのね」

「……何でそうなるんだよ」

　つまらなさそうな表情のまま、博麗は続ける。

「だって、あんた達二人っていつ見ても一緒に居たじゃない。そう思われても仕方ないわよ」

「仕方ないってことでもないと思うけど……」

　まあ、事実この博麗神社に一人で来たということも、これが初めてなのだ。
　思い返してみれば、たしかに二人でいることの方が、圧倒的に多かったかもしれない。