四季映姫との終焉

第一章 幻想の現象

　それこそもはや、登らせる気なんてさらさらないのではないか、と思ってしまうくらいだ。

　まあ、たしかにここは、そういう考えがあって作られていたとしても、あながちおかしくはないのかもしれない。
　一度だけ歩いて登ったことがあったが、それはもう大変だった。

　俺は、足元から階段の頂上までをなぞるように見上げた後に、上昇を開始する。

　それにしても、何度見てもこの高さには、溜息が出そうになるな。
　自分で自由に飛べるようになって楽になったとはいえ、こういうのを見るとなんというか……。
　見るだけで疲れるというか、モチベーションが下がるというか。

　やがて視界が開けて、目の前の光景は無機質な石のそれから、赤色に近い桃色の光に変わった。

　その正体は、無数に生えた桜の木。

　まだ花は咲いていないものの、その壮大で、圧倒的なまでの数の多さには、また満開のものとは違った美しさがあるように思える。
　……しかし、そういう教養みたいなものは全く持ち合わせていないから、実際のところはよくわからない。

　地面を確認するようにして、静かに着地する。
　冷たい石畳の硬さが、足を通して伝わってくる。

「ふう……」

　到着。

　桜の名所。
　桜の冥所。
　白玉楼。

　そういえば幻想郷では、春は白玉楼、夏は博麗神社で、大宴会が開かれるんだっけ。
　まだ俺は一度も参加したことはないのだけど、この様子だともう少しで開かれそうだ。

「……まあ、まずは仕事だよな」

　うん。
　桜のことをよく知らない俺が、いくら桜を賛辞することに時間を使っても仕方が無い。

　かといって、仕事仕事というのも何となく、さっきの博麗に言われたことが引っ掛かる気がして、あまり気が進まないのだが。