海と陸と交わる唄

『人魚姫』

　
尋ねられたアイリスはそれに答えることなく、無言のまま手に持ったソレをダランへと渡した。

「―――！？こ、これを…どこで…？」

今度はダランが青くなる番だった。

間違いなくバラバラのソレは、彼が彼女に渡したものだったからだ。

声は震え、喉が異常に渇く。

上手く声が紡げない。

やっとの思いで口にした問いに、アイリスは項垂れたまま答えようとはしなかった。

「答えるのじゃ、アイリス！」

言葉にならずとも、ダランには答えは安易に予想が出来た。

出来てしまったのだ。

が、それを認めたくなくて、違う答えを求めて。

けれど返ってくることのない答えが、何よりも彼の予想が正しいであることを明確に示していた。