琥珀の願い

隊長の実力

私が挑発してやっても、奴はまだ動かずに居る。

奴を躊躇わせているものは何だ？

武士道、とかいうやつか。
下らん。

しばらく睨みあった後、ふぅ、と息をつく。

「…やる気が失せた。」

私が殺気を収めると、奴は怪訝そうな顔をした。

「腑抜けを相手にしても何の意味もない。
これくらい手を抜いてやれば、子供よりは楽しめるかと思ったが…期待ハズレだな。」

「……驕りは、人を弱くする。そんな事では、いつか斬られて死ぬ事になるぞ。」

斬られる？
私が？

有り得ない。

私は笑いたいのをこらえきれなかった。

「…ｸｸｯ……アハハハハハｯ！
私が斬られる、だと？有り得ない。」

私は一通り笑い、ようやく収まってくると奴を見て言い放った。

「貴様は驕り、と言ったな。残念だがそれは間違いだ。

驕りではなく、真実。

さっきの太刀筋で分かる。貴様は、私の知る訓練を受けた餓鬼達よりもずっと弱い。」

「何……？」

「そうだな、勝っているものがあるとすれば、それは筋力くらいか？」

私の知る餓鬼共。
あの家にいる子供は、歩けるようになるとすぐに訓練を受ける。

奴は、十歳にも満たないくらいの子供と同格。
隊長が、聞いて呆れる。