幸せのクロネコ

六年前の約束

あれから、六年が経った。

セリムは１４歳になり、あの時のクロネコと同じ位になるだろうか。

そして、今日は……。

セリムはカバンに必要最低限の物を詰め込んでいく。

着替え、お金、そして写真。

セリムは写真と手に取り、懐かしげに眺めた。

写真には父と母、そして自分がその真ん中に立っていた。

自分がまだ幼い頃の写真だ。

笑顔、笑顔、笑顔。

みんな幸せそうな顔をしている。

父は戦場で散り、母は病で亡くなった。

今まで育ててくれたのは宿屋のカーネルさん。

だから、両親の事はあまり覚えていない。

カーネルさんが、自分の親も同然だった。

｢お礼……言っとかなきゃ｣

セリムは大事に写真をしまうと、護身用の短剣を脇にさす。

その表情は引き締まり、内なる決意を感じさせた。