僕らの距離

僕がすべきこと

僕はとりあえず納得した。

難しい事は分からないけど、要するに落ち込む織枝を励ましてやって、笑顔にしてやればいい。

そういう事だろ？

だけどここで、一つの疑問が産まれた。

「どうやって会えばいいんだよ」

僕はみんなには見えない。

触れる事もできないし、声も届かない。

こんな状態で、僕はどうやって織枝に会えばいいんだ？

小首をかしげる僕に、天使は更に注文をつけてきた。

「タイムリミットは一ヶ月よ」

「は？時間制限あんの？」

「もちろん。それがあんたが天国へ行く為の条件なんだから。たまには様子見に来てあげるから」

天使はニヤリと微笑むと、言うだけ言って姿を消してしまった。

天使って、もっと穏やかに微笑むもんじゃね？

ありゃどう見ても悪魔の微笑みだよな。

僕は何のヒントもないまま、一人ポツンと残された。

僕は死んだ。

みんなからは見えない。

期間は一ヶ月。

…無理じゃね？

とにかく、じっとしてても始まらない。

織枝の家に行ってみよう。

ふと辺りを見渡すと、僕は真っ暗な夜空にプカプカと浮いていた。

「うわああぁぁぁ！」

僕は高い所が苦手です。

暗い所も苦手です。

半べそかきながら、大慌てで向かったのは自分の家だった。

本能的に僕は自分の家に帰ってきてしまった。

時間は分からないけど、部屋の灯りは消えてひっそりと静まり返っている。

玄関を開けようと手を伸ばした時さっきの光景を思い出した。

すり抜ける腕…考えただけで背筋が凍る。

僕は幽霊とか苦手なのに、そんな僕がどうやら幽霊になってしまったらしい。

「男は度胸だ」

僕はすごくヘタレだけど、やる時はやる男だ。

目を固くつぶり、玄関の引き戸に思いきりダイブした。

怖いっ！

……何の感覚もない。

おずおずと目を開くと、僕の体はすでに家の中だった。

何だよ、ビビって損したぜ。

足音はしないけど足を忍ばせて仏壇を覗くと、普段は何もない和室に布団が三組敷かれている。

父ちゃんと兄ちゃんが、二人揃って大きないびきをかいていた。

カラッポの布団は、僕の布団だ。

いい歳になって家族揃って眠る事なんかなかったのに。

泣いていた父ちゃんの背中を思い出した。

僕は少しだけ切なくなって、カラッポの布団に倒れ込む。

今日は、今日くらいは三人で眠ってもいいよね。

僕は死んでから初めて淋しいと思った。