僕らの距離

僕がすべきこと

トボトボと家に帰ると、父ちゃんはテレビを見ながら晩酌をしていた。

その隣で兄ちゃんがゲームをしている。

いつも通りの風景だ。

僕がいない事を除けば。

父ちゃんは酔っ払ってゲラゲラ笑ってるし、兄ちゃんは必死になってゲームに夢中。

あまりに普通すぎて、僕は何だか悲しくなった。

僕がいなくてもそうやって笑えるんだ。

僕がいなくなったからって何かが変わる訳じゃないんだ。

僕が死んだ事で、僕の周りにいてくれた人達が落ち込むのは嫌だった。

そう思ってた。

頭では分かってたつもりなのに、実際に目の前にするとやっぱり辛い。

僕は泣きそうになって、慌てて部屋を飛び出した。

「親父、今…そこに夜彦がいなかった？」

「…何バカな事言ってんだ」

僕は何となく実感のないまま、死んでしまった後も普通に過ごしていた。

自分が死んだ事はちゃんと理解していたつもりなのに。

死ぬってこんなに淋しいものなのか。

僕だけが取り残されて、一人ぼっちになった。

淋しさがじわじわと僕の心に広がっていく。

次の日、僕は織枝に着いて一緒に登校していた。

少しでも僕の存在を感じで欲しくて、手をつなごうとしたり肩を組もうとする。

だけど僕の手は何度触れようとしても織枝の体をすり抜けた。

耳元で大声で叫んでも、織枝はぼんやりと前を見つめたままで振り向く事はない。

…淋しいじゃないか。

その時、後ろから織枝を呼ぶ声がした。

織枝は振り返ると、笑顔でその子に話しかける。

「おはよう潤ちゃん」

「織枝おはよ～。今日数学のテストだって知ってた？」

「え？そうなの？私勉強してないよ！」

「あははっ！織枝は勉強したってそう変わらないじゃん」

楽しそうに笑いながら歩く織枝はやっぱり僕には気づいてない。

僕が死んだ事、忘れちゃったのか？

お前、落ち込んでるんじゃなかったのか？

何でそんなに普通に笑えるんだよ。

何でそんなに楽しそうにできるんだよ。

僕は耐えられなくなって、その場から姿を消した。

「夜彦？」

「…織枝。夜彦君は、もう」

「だけど今、私の隣に…」

「バカな事言ってないで！早く行かなきゃ遅刻するよ」