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「……お前を殺すこと。それが両親のためだと考えていた。それが私自身のためだと思っていた」
澄久を前にしたとき、脳裏に両親の姿が貼りついて離れなかった。
澄久を殺すことが両親への供養になる。
そう、信じていた。
それこそが自分の使命だと信じて疑わなかった。
「今だって、お前のことを許せない。私の全てを奪ったお前を呪いたくて仕方がない」
刀を構え直す華里奈。
「だが……父と母は最期までお前を息子として気をかけていた。確かに父は道を踏み間違えた！それでも……できればお前を叱って、連れ戻して、また家族として、生きていきたかったんだ！お前だって初めは家族のことを想える兄だっただろう！」
多額の借金があった。
父は違法賭博に手を染めてまで借金を返そうとした。
それに失敗した途端、父と母は澄久に黙って息子の就職後に金を毟り取ろうとした。
だが……澄久は元々、家族のために借金返済に協力するつもりでいたのだ。
望みは同じ。
ただ、運が悪かった。
道を踏み違えた両親。疑心が募り、大きな過ちを犯した息子。
話し合えば解り合えた筈なのに、その機会を待たずして家庭が崩壊した。
「皆、根底には確かに“家族の幸せ”があった！ただそれを……綻びが綻びを呼んで、共有することができなかっただけだ！」
そして、今までの自分がどうだった？
両親のためと言って憎き兄を殺そうとした。
それは
家族を
息子と娘を愛した両親への
裏切りでは？
「私は父が、母が、かつてのお前が持っていた願いを大切にしたい。もうお前に…………復讐のための刃は振るわない」
先程澄久は華里奈に、ようやく自分自身の刀を振るえるようになったと言った。
「通りで、殺意のないなまくら刀を振るっている訳だ」
華里奈の斬撃には決定打が１つもなかった。
殺すつもりのない……コミュニケーションとしての斬り合い。
上辺の言葉ではない。真意を知るための対話。
知りたいのだ。兄のことを。
兄は本当はどうしたい？家族のことをどう思う？
少なくとも華里奈には対話の余地があると思っている。
何故なら
「お前こそ、何故私が避け、凌ぐことのできる斬撃しか振るわない？」
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