猫が笑ふ

－一人旅－

あれから八年も経ったと思うと、時の流れる速さには驚いてしまう。

俺があの村に行かなくなって、もうそれほど時間が経ってしまうとは…… 。

「おいタケ！　お前休みの間どうするの？」

ミンミンと欝陶しく鳴くアブラゼミの声よりも大声で、大学の友人の工藤は僕に話しかけてくる。
「一人旅するわぁ。と言ってもじいさんの所の田舎だけど」

「へぇー、なんでまた急に？」

あまり興味なさそうに、工藤は聞いてくる。

「親友の墓参りさ。そろそろ行かなきゃならないと思っていたしね」

「そっか。じゃあお前はキャンセルな？」

「は？　何が？」

意味が解らない……何の事だ？

「サークルの合宿」

「いや聞いてないぞ？」

「今決めたし。そして今頓挫した」

「ツッコミ所が多いが、とりあえず他のやつには聞いて見たのか？」

一応こいつは我がオカルト研の、部長をやっている。

まぁオカルトとは名ばかりでただの飲みサークルだから、行動力のある奴が部長となるのだ。

「いやぁ。野郎連中はノリは良いが、女連中はお前居ないと参加悪いのよ」

「たまたまだろ。まぁ、やりたきゃやりゃあ良いじゃん」

「解ってないなぁ。お前女から評判いいよ？」

「そんなん知るか！」

工藤と軽口を言っていると、講義の時間が近付いている事に気がつく。

「んじゃ、俺行くわ」

っと工藤は去り、俺も講義へと向かった。

その後の一週間は何事もなく（夏休み前のサークルの飲み会で、数人がぶったおれ介抱する羽目になったが……）進んで行った。

大学の夏休みが始まり、二、三日すると俺は旅支度を始めた。

「とりあえず、Ｇパンとシャツ10枚くらいあれば何とかなるか」

荷造りを終えて、一息着くと不意にインターホンが鳴る。

－－ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ

「はーい！」

－－ｶﾞﾁｬﾘ

俺はマンションのドアを開ける。

「神居さま宛の郵便です」

「あっご苦労様です」

配達員から、封筒を貰うと何か違和感を感じた。
今まで、わざわざインターホンなんか鳴らしてたっけ？

まぁ良いか……。

俺は部屋に戻り、封筒の中身を確認した。