†朧の国のアリス†(下)

†お茶会†

“ま、きっとすぐわかるさ”

いつも含みのある言葉を言ってから、それをごまかすような言い方をする彼に頬を脹らませていると、

“怒るなよ！　その内すぐわかるようになる”

あ。聞こえたんだ。

慌てた彼の声に笑いながら、私は辺りを見渡した。

本当にこの国は絶景ばかりだ。空を飛ぶことでそれがよくわかる。

「いいね、空を飛べるのって……」

“アリスはいつもそう言いやがるなあ”

何だか懐かしむような口調に驚きながら聞き返す。

「いつも？」

“チビアリスもそう言ってやがった”

「チ、チビアリスって……」

“要はお前が餓鬼ん頃だ。普段は俺に寄り付かねぇ癖に、この姿になったらすぐ乗せろってうるさかったからな”

「そうなんだ」と相槌を打ちながら、正直物凄く納得していた。
だって、グリフォン怖いもん。

“……もう着くぞ”

拗ねたように呟くグリフォンの言葉に、「えぇ！」と思わず叫んでしまった。

「もう着いちゃうの！？」

グリフォンは満足したように笑っていた。

“またいつか乗せてやるよ”

その言葉とほぼ同時に、少しずつ高度を落としていく。