無題

きっかけ

　参ったな。

　遠藤動物病院に戻ると、先程の事ばかりが思い起こされる。

　いささか感情的になりやすい部分は自覚していたが、冷静に思い返せばかなりまずいのではなかろうか。

　溜め息をつき、がっくりと項垂れた。小さく仕方ない、と呟く。

「……明日、署に…あの人に、謝りに行こう」

　謝って済む話ではないかもしれないが、それでも行かなければならない。

（あの人には、悪い事をした…）

　彼の仕事を侮辱したも同然だ。自分が同じ目にあえば、どれ程激昂するだろう。それがわからない訳ではない。

「…まだまだ、人間ができてない証拠だな」

　溜め息をつきながら、机に手をかけ椅子から立ち上がる。いつまでも項垂れている訳にはいかない。
　まだ、業務は終わっていないのだ。

　遠藤はおそらく、今日は大学病院から戻らないだろう。

　院内の整理整頓を行っていると、扉を開く音がする。聞き慣れた声に頭を上げた。

「よぅ、先生！」
「…御徒町（オカチマチ）さん」

　黒い短髪に、凛々しい眼が印象的な青年が訪れた。背も高く、バランスのとれた体格をしている。
　あくまで標準といわれる体型の楓からすれば、羨ましく思ってしまう。

「…先生、溜め息なんてついて、疲れでも溜まったんじゃないの？」
「……いや、別に」

　そんなことは無いと言う前に、御徒町が遮るように言う。

「駄目だよ、先生。休むときは休んでおかないと。先生がいなくなったら、誰がここを守ってくれるんだよ！」

「…遠藤教授がいるじゃないか」

「腕の良さは認めるけど、先生に比べたら愛情が足りないと俺は思うね！」

「…なんのことやら」

　御徒町の力説をさっぱりとかわし、器具を整理しながら言う。

「…そういえば、今日はどうしたんだ？」
「ウチのちぃちゃんの健康診断のお願いに」

　彼が取り出したケージには、一羽のセキセイインコがちょこんと佇んでいる。

　にこにこと話す御徒町とインコを見比べ、人は見かけによらないんだな、と改めて思う楓だった。