本当の家族のような

わかれ

時は過ぎ、4年後。
彼女は中学生になり町の中学校へ私は通わせた。

私たちはすっかりと家族になっていた。
これからも、"家族"という生活が続いていくのだと彼女も私も思っていた。

だが…………。

彼女の病気は突然悪化した。
彼女は学校近くの病院に運ばれたが、どうしても診療所で治療してほしいと我が儘を言った。

「最後の…お願い…」

そう言って。
私は急いで診療所に運ばせた。

「先生…？」

「どうしたっ!?」

「ありが…とう…楽し…かったよ……」

「お前さんは私が必ず助けるっ…!」

「ねえ…先生…？」

「なんだっ…」

「私たち…家…族…だよ…ね…？」

「あぁ!」

彼女の声は途切れ途切れになっていった。

そして………。

「これ…からも…家…族だ…よ…ね………」

この言葉を残し、彼女は息を引き取った。

「お前さんは家族だ……………」