誰かが嘘をついている

冬の山

時計をふと見ると、夜の８時だった。吹雪で昼間から外が暗かったので、時間の感覚がおかしくなっていた。
酒もだいぶ進み、明るい話題から、暗い話題に話しが変わってきた。

「あいつは今頃何してるかな？」

安部が不意にそう言った。
私にも“あいつ”が誰の事なのか、薄々わかった。
半年ほど前の事だ。
この登山部は、半年前にもこの山に登っていた。
私は今回が初めての登山なので、前回はもちろん参加していない。
前回も登山は５人だった。小澤、秋山、安部、羽鳥、そして赤木だ。
何故今回は赤木がいないのか？それは、前回の登山で命を落としてしまったからだ。
不幸な事故だった。赤木は、崖で足を滑らせたのだ。
赤木は急な斜面を２００メートルも転げ落ちた。