妄想デート

後輩編

「ありがとうございました～」
元気いっぱいの声が私を送り出す。
「やっぱり平日はすいてるわ」

入社して１年、初めて大きなプロジェクトに参加させてもらえたが、２ヶ月近く残業や休日出勤が続いていた。先週、やっと一段落ついたので、リフレッシュしようと有給を使い、朝から美容院にきていたのだ。

「あれ、先輩？」

声がした方を振り向くと、大学の後輩がスーツ姿で立っていた。

「…野中くん…？」

でも彼はまだ４回生のハズなのにスーツ？

私が疑問に思ってるのに気づいたのか、彼はにっこり笑って言った。

「面接の帰りなんです。先輩こそ平日なのにどうしたんですか？」
「しばらく忙しいのが続いたから有給とったの」
「じゃあこのあと空いてますか？よかったらご飯食べにいきません？」

野中くんの案内で行ったのは、海の見えるお洒落なレストランだった。

「先輩と二人でご飯なんて初めてですね」

確かに…そう思って彼を見ると、彼と目が合った。今日はスーツのせいか、普段と違って大人っぽく見える。急に恥ずかしくなり、目の前のパスタを口に運んで誤魔化す。

「…すごくおいしい」
「よかった、気に入ってもらえて」

昔話に花を咲かせ、店を出ようとすると、いつのまにか支払いがすんでいた。

「いくらだった？払うよ」
「いいですよ、少しくらいかっこつけさせて下さい」
「でも…」
「じゃあコーヒーおごって下さい。その前に少し散歩しましょう」

少し歩いたあと、海を見ながら話をする。

「ねぇ先輩。僕の就職が決まったら、僕のこと男として見てもらえますか？」
「え？」
「ずっと好きだったんです、先輩のこと。…先輩は大人の男性が好きって聞いてたんで、諦めようと思ってたんですけど…今日偶然会えて、ちゃんと伝えたいと思って…」
「…」

野中くんがそんなふうに思ってくれてたなんて…あまりに突然で驚きと緊張で言葉がうまく出てこない。

「やっぱり…年下じゃダメですか？」

不安げに見てくる彼。そんな顔をさせたくなくて、ドキドキを押さえながら答える。

「とりあえず『先輩』って呼ぶのと敬語をやめにしない？」

一瞬の驚いた表情から、嬉しそうな顔になる彼。これからどうなるかなんてわからないけど、今より距離を縮めてみたい。くるくると変わる彼の表情を見て、そう思った。

END