あ～とおぶらいふ

第１章 好きこそ物の上手なれ

俺の絵と、粘土の共通点はなんだ？何も思いつかず、いつのまにか立ち上がり、うろうろしていたのぞみにも聞いてみることにした。暇そうだしな。
「そういえば、お兄ちゃんの絵ってどんな絵なの？」
いまさらな質問だな。そういえばどの絵がなくなったか言ってなかったっけ。
「香織の肖像画だ」
いつか香織にプレゼントしようと、こっそりこつこつ描いていた俺の最高傑作だ。
あとはメッセージを書き込むだけだったのに、まさかこんなことになろうとは…
「わかったぁ！」
人差し指をピンと立て、満開の桜にも劣らぬ程の笑顔を見せる。
「お兄ちゃんの絵とかけまして、先生の粘土と解きます」
そのこころは？
「どちらもかおりんが重要です」
そういうことか…多分、いや絶対関係ないな。
「お前、さっきまで俺のなくなった絵のこと知らなかったんだよな」
突然、雷に打たれたような衝撃が走った。全ての謎が一つに繋がった。
「わかったぞ、事件の真相が」
解決はもうすぐだ。２人が戻り次第、名探偵立木広和の推理ショーの始まりだ。
「本当？犯人は誰なの？」
　のぞみが急かすが、まだなにも言わない。容疑者を揃えてから推理を披露する、という定石に則らなくては天才的推理が活きないだろ。
「教えてよぉ、意地悪ぅ～」
「２人が戻って来るまで、もう少しだけ待ってくれないか？」
「待てない～、ねぇお兄ちゃん、お願い」
上目遣いで媚びるのぞみ、チワワみたいなウルウルした目で見られては耐えられそうにない。警察にでもなればいい、取調べで大活躍だ。少なくとも俺なら５分以内で自白してしまいそうだ。毒舌コンビはまだか？早く帰って来てくれ。５分以内に。