SANA

菜月

一日目。

「菜月！」

不意に名前を呼ばれ慌てて後を振り返ると。
そこに泣きそうな顔をした男が立っていた。

ロマンスグレーとでもよんだ方がよいであろうか。

もう若くはなく。
かと言っておじいさんと呼べるほど歳をとっていない。

その彼が。
視点の合わない目で。
あたしを探して病室を抜け出してきていた。

あたしは直ぐさま彼に寄り添う。

「駄目よ、和幸さん。」

きちんと寝ていないと。

その言葉を。
彼の唇が奪った。

白い清潔な病院の壁とリノリウムの灰緑の床。

和幸さんのスリッパがキュッと音をたてる。

「何故私から離れる！」

苛立ったようにかけられる言葉。
あたしの中の‘菜月’がパクンと軽い音をたてる。
あたしはそっと。
和幸さんの大きな体に腕を回した。

「花瓶の水を取り替えるだけよ？」

「花なんか要らない。」

簡潔な答。

「君は私の側から離れないと言った！！」

だいの大人。
しかも老齢に差し掛かかろうとしている人の言葉ではない。

あたしはなるべく優しく彼を助け起こし、病室のベッドへと導いた。

彼はもうすぐ死ぬ。

病室のベッドに横たわり、彼は深く息をついた。

彼のベッドは所謂一般病室とは違う。

特別室というもの。

ここが病院であることを一瞬忘れそうになる。

部屋は彼の匂いに溢れていた。

「菜月は結局どこに決めたんだい？」

やっと落ち付きを取り戻した和幸さんが聞いた。
三ヶ月前、突然就職先を止めた菜月を心配してかけられた言葉。

彼の声はしっくりと耳に馴染みとても心地好い・・・らしい。
‘菜月’がそう言っている。

「まだ・・・どこも。迷ってるの。」

これは嘘。

あたしはどこにも行かない。

「だから私の所にすればいいと言っているのに。」