ＤｅａｄＣａｔ

ミリ

父は的確な指示を仲間に与えていた。高校を卒業してから鉄工業一筋の職人だ。なるほど、頼られる理由もよくわかる
父「いや、だからよ、お客さんはそこまでわからねえんだし、大体の位置決めして溶接しちまえ。２ミリ３ミリのズレは何てことねえからよ」
一真「..........んッ!!」
一真は父の通話内容にピクッと反応する
父「あぁ、大丈夫だからよ、頑張りな！........はいよ.....はい、お疲れぇ」

受話器を置く父の後ろから一真が近づく
一真「父さん」
父「ん？どうした？」
一真「決まった.........この子の名前」
父「............おぉそうかぁ！何て名前？」
一真「.........ミリ」
父「..........もしかして、今の電話の内容か？」
一真「そうだよ！何かミリって言葉に引かれた」
父は嬉しそうに微笑む息子の頭を少し強めに撫でる
父「そうかそうかぁ、『ミリ』ねぇ、ん～確かに猫の名前にはお誂え向きだなぁ」
母「どうしたの？二人して嬉しそうに～。あ、さては名前が決まったなぁ？」
一真「うんッ!!決まった」

こうしてミリは小原家の一員となった。
それからの小原家は前にも増して楽しい日々を送った
小さかったミリも一ヶ月経つ頃には随分成長していた。同時にヤンチャっぷりも発揮して、しばしば一真達を困らせた。
たとえば

ﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟ
一真の部屋の目覚まし時計がいつものように一真を叩き起こす
一真「ッ!!........もぅ～、うるせえ止まれ」

寝起きで不機嫌な一真はアラームの停止ボタンを乱暴に叩く
一真「ふあぁ～あ......眠い～。.......ん？」
一真は時計の横に見馴れない何かを見つけるが、暗くてよくわからない
部屋の灯りを点けてみると..........

ギャアァアアァァァッ!!!!

台所で朝食をとっていた両親が息子の叫び声を聞き、慌てて二階に駆け上がる
父「ど、どうした一真ッ!!」
母「何かあったのッ!!?」
両親の目の前にはガタガタ震える息子の姿。怯える一真の目線の先には、無惨なネズミの死骸
父「あららら、ミリだな？犯人は」
母「一真に食べさせてあげようと思って取ってきたんじゃない？」
一真「じょ、冗談はいいから、ななな、なんとかしてぇ」