夫はただいま外出中です

お帰りなさい

夕方、私は永遠子を抱いて桜の下で待っていた

門がガチャっと開いた

『空、永遠子、ただいま』

『海里、お帰りなさい。ほらパパだよ』と私は海里に永遠子を抱っこさせた

『やっぱり顔は空と同じだ…でも重くなったな…』

『さあ早く中に入って、着替えたら夕ご飯よ』

『ああ、そうしよう』

永遠子をベビーチェアーに座らせ、私はリンゴをすりおろしていた

海里はいつもの椅子に座った

私達は何もなかったかのように、食事をした

逃げてるわけではない。お互い、真実をやっと受け止めて今日の食卓があるのだ

縁側で二人、久しぶりにビールを飲んだ

『辛かったろう？』

『それはお互い様でしょ？』

『強くなったね』

『私があんなに行動派とは自分でも驚き』と私は笑った

『理解してもらえないと思ったんだ…俺がしようとしている事…

桜井にはかなり止められた。殴られたくらいだ

でも自分が傷つけて、人生を変えてしまった彼女にお詫びをしたい、償いをしたい…ただそれだけだったんだ

でも看病してるうちに、生きてる今を思いきり楽しませてあげたいと思うようになった

それは桜井も、弥生も、奈々さんも一緒だった。優しい嘘の付き合いだったんだ

空が富良野に行ったと聞いて…どうしようかと思った

庭で空が倒れてたの見て、俺は必死だった

勝手な事して、なんて奴だと思うかもしれないけど…命が消えかけてる彼女の看病は最後までしようと決めたんだ』

海里はビールを軽く飲み干した