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伍鬼 「情報屋」
――近江・琵琶湖。
美濃から近江を目指した君と聖。琵琶湖の近くには、大名の屋敷があった。榊家はそこの家系と親しいので、君の屋敷への出入りは自由となっている。その家系の姫君の用心棒が、姫君の部屋まで案内した。部屋に入ると、奥の屏風の前でだらしなく寛ぐ豪華絢爛で美しい姫君が居た。
「よく来たな、会いたかったぞ若。」
「相変わらずで何よりだ、空。」
君と聖は、姫君・番野 空（ツガイノ ウツ）の前に座った。
「お主も久しかったな、聖の字。」
「再びお会いできて光栄です、お空様。」
聖は深々と頭を下げた。挨拶が済んだところで、君は本題を切り出す。
「完成式五神刀について、情報を提供してもらいたい。」
空は、それを聞くと少し顔を顰めた。
「今担当してる依頼が、ソレ絡みって訳かい…」
「流石、察しがいいな。」
危険な匂いが漂い始めたのは、今に始まった事ではない。しかし、空が顔を顰めたところを見ると余程の事だろうと君は思った。
「俺はお前の情報網を買ってここまで来たんだ、教えてくれないと困る。」
君がそう言うと、空紀は少し顔を赤らめた。それを紛らわす様に、煙管を吸う。
「お、お主が…言うのなら、仕方あるまい…。」
わかりやすい女だ、と君は思う。君が空のことをどう思っているかは知らないが、空が君に想いを寄せている事は見ていれば判る。三人は、声の大きさを小さくして密談するように話した。
「依頼人は誰だい？」
「刀鍛冶の志崎 飛鳥と雲雀、志崎 鉄丸の双子の息子と娘だ。」
「あやつ、自分の子供に後釜継がせやがったのかい…」
そう言って煙を吐いた。
「完成式五神刀に神が宿っているのは知ってるかい？」
「あぁ、双子に聞いた。」
「完成式五神刀は、作者の志崎 鉄丸が生涯最後に打った最高傑作の刀だよ。」
神の宿る刀…――至って普通の刀鍛冶が打てるとは到底思えないことから、志崎 鉄丸は普通の刀鍛冶ではない事が解る。
「志崎 鉄丸とは、どんな男だ？」
「さぁねぇ、名は知れ渡っているものの誰も顔を見た事が無いし、声も聞いた事が無い謎の男さ。ただ、頭のイカれた男だとは聞いたことがあるよ。」
「と言うと？」
「何でも、通称・神の仕いだったらしい。」
近くの村に大きな災いが来ると予言し、実際にその村には嵐が直撃したとか。
「一瞬ちらりと聞いたことがあっただけだから、確かな情報では無いけどね。」
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