沙弥のサヤ

沙弥

死神、と名乗る男は懐から一枚の紙切れを取り出した。

「それはなんだ」

「契約書です」

男がそれを地面に置くと、それは自らとことこと僕の足元まで歩いて来た。

「拾ってあげて下さい」
言われた通り紙を拾い上げると、勢いが良すぎたせいか、紙が曲がってしまう。

途端、世にもおぞましい鳴き声でその紙が啼いた。

「あら、容赦がありませんね。生きた紙を扱う時は女性の純潔の証に触れるくらい優しく、敬意を払うべきですよ」

「あれは破るためにあるものだ。敬うことにさしたる意味はない」

「現実的なんですね。沙弥様はもう少しロマンチストな方だったように感じましたが･････」

「･････何故、それを？」

「今のあなたの目は死を取り扱う私ですら殺してしまいそうですね。ミストルティン、神殺しにでも就かれてみては？」

「お前らの生き死になんてどうでもいい。死にたきゃ死ね。俺にこれ以上ストレスを与えるつもりなら死ね」

「そんなおつもりは全然･････」

不意に、死神がシニカルな笑みを浮かべる。

「むしろ、私がこれからあなたに与えようとしているのは･････」

死神が、僕の手元の紙を指差す。

「･････チャンスでございます」

内容に、一通り目を通す。

「･････これは本当に有効なんだな？」

「ええ。良くも悪くも全て事実でございます」

「分かった。いつまでにやれば良い？」

「あなたの気の向いたときに。条件を満たしたとき、私はいつでもあなたのそばに現れる･････」

それだけ言い残して、文字通り死神は姿を消した。

僕は立ち上がり、久々に窓を開く。

幸いなことに、僕の部屋は一階だ。窓からの出入りはさして難しくない。

僕は久々に使う獲物、刃渡り三十センチ程のナイフを取り出し、部屋を後にする。

あの契約書には、沙弥を生き返らせる方法が書いてあった。

簡単なことだった。

遺族を、皆殺しにすること。

沙弥は一人っ子。

両親しかいない。

だから、僕に必要な白星は、二つ。