君のまま

『思い』と『想い』の狭間で

　黙る俺を楽しむように、愛斗はさらにらしくない言葉を重ねる。

「そりゃあ確かに沙耶を泣かせやがって、みたいな気持ちがないわけじゃないけどさ。俺は夏樹、おまえのこともやっぱ好きなんだよ。だからそんな親友には、後悔のない選択をしてもらいたいわけ。きっと、それが樹里ちゃんのためになるしな」

　軽い口調の中に、愛斗の思いやりがいっぱい詰まっている。
　頼りない背中を後押しされ、俺は嬉しくて仕方なかった。感情が高ぶり、呼吸が熱くなる。

「……バカ野郎。普通にカッコいい事言ってんじゃねえよ。おまえがイケメン力全開したら、俺の存在が霞むだろうが」

「あっ、悪い悪い。最近変態性ばっか強調されすぎて、イケメンの側面がすっかり失せてたからな。ファンサービスってやつだ」

「いるといいな、ファン……」

　やっぱり愛斗だった。
　安心とともに、俺は頬がにやけるのを感じた。

　それを見て愛斗は俺に背を向け、俺が来た階段を上がっていく。

「おい、どこ行くんだよ」

「どこって決まってるだろ。巨乳美女のところだよ。多分今頃泣いてるから、俺の胸で慰めてやらないと」

「……シリアスな空気は守れよ」

「あいあいさー」

　軽い返事を返し、愛斗は意気揚々と階段を駆け上っていく。
　大丈夫かよおい…………。