君のまま

『思い』と『想い』の狭間で

　とはいうものの、実のところ、あまり心配なんてしていない。
　だって愛斗だからな。

　なんだかんだいって、俺もあいつのことを信用している。
　今さら恥ずかしくて口にはできないけれど、親友っていうやつだ。

　だから俺は余計なことに気を遣わずに、自分のすべきことだけを考えようと思う。

　自分のために。
　そして、傷つけた樹里のために。

　学校を出ると、太陽をすでに大分傾いていた。
　柔らかいオレンジ色の中、俺は家に向けてゆっくりと歩を進める。

　胸に手を当てて、なんとなくだけれど自分の気持ちに整理をつける。
　傷つかないための自分勝手を捨て、胸に宿る小さな明かりを抱きしめる。

　それは本当に小さくて、勇気とすら呼べない欠片だ。
　でもその小さな明かりには、俺を支えてくれる人たちの思いがたくさん詰まっている。

　そして、その小さな明かりは、俺に勇気を与えるきっかけをくれた。

「…………頑張るしかないか」

　とはいえ。

　不安が完全になくなったわけじゃない。
　拒否されることを考えると、怯えで足がすくむ。

　でも俺は歩き出した。
　小さくとも、着実に前へと歩き出した。

　いつまでも一緒にいたい。
　そう初めて思えた彼女のために。