羅刹の恋

―はじまり…―

小鳥のさえずりが聞こえる。
朝日のいい匂いがした。
私は、盥(ﾀﾗｲ)を片手に走っていた。

「はぁ、はぁ…。えーっと、次は…蓮舫(ﾚﾝﾎｳ)さんの家ね」

息を切らしながらそういうと、私は道を駆けた。
丁度曲がり角を曲がろうとした瞬間、私は誰かとぶつかってしまった。
バランスを崩した私はそのまま地面に倒れそうになり、ギュッと目を瞑る。
しかし、何時まで待ってもこない衝撃に、私は不思議に思い、そっと目を開くと、そこには、一人の男の人が、私を支えるようにして立っていた。
私が地面に倒れないように、しっかりとした手で抱きとめるように…。

「前を見て歩かないと、危ないですよ」

男の人は、ふっ…と笑ってそういった。
あぁ、なんて綺麗な人なんだろう。
私はつい、その男の人に見惚れてしまった。
しかし、男の人が首をかしげた瞬間ハッと気づき、慌てて離れるとお礼を告げる。

「あ…ありがとうございますっ…！」

すると、その人はニッコリと笑うと、それはよかったとだけ言って帰っていった。
けれど、途中でふ…っと彼は振り返り、私に軽く会釈をして微笑んでくれた。
おかしい、体が熱くなって顔が火照りだす。
もうそこにその人はいないのに、私はその場から動けなくなっていた。
まるで、時間が止まったかのように。
ただ、動悸だけを早くして…。
しばらくして、家に戻った私は、早めに布団の中に入いって、眠りにつく。
だけど、今日会った人の顔が忘れられず、結局私は寝不足になったのだった。