闇のペンタクル～運命の輪～

迎えのバス

「それと、一部の人間でしか入れないというのは、優秀な人材の育成のため、なにか秀でたものを持っている生徒に限定しているからなんです」

「つまり、真緒はそれに該当するというわけですか？」

「はい、そうです」

　圭一の問いに葛城がうなずいた。

「真緒さんは絵を描くのが得意ですよね？　昨年のコンクールで大賞を取ったらしいじゃないですか」

「ああ、確か取ってたっけ？」

　圭一が真緒に聞くと、真緒は照れくさそうにうんと小さく返事した。

「じゃあ、どうやって連絡は取るんですか？　母の話によると、電話を設置していないと聞きましたが」

「連絡手段としましては、手紙でお願い致しております。電話がある事はあるのですが、緊急用としてしか使用を認めておりません。また、手紙を投函する際は学園専用の黒ポストにお願いします。住所は書かなくて結構です」

「黒ポスト？　そんなのあるんですか？」

「はい、ございますよ。ここに来る途中、見かけませんでしたか？」

「いや、見てない」

「そうですか。ちょうど山のふもとにあるんですけどね。ぜひ帰る際に確認してみて下さい」

　葛城はそこまで話すと、ネクタイの結び目をつかんで整え、腕時計に目を落とした。

「そろそろ時間ですね。他になにか質問はございませんか？　なければこのへんで真緒さんを学園まで案内したいのですが」

　いつのまにか日も暮れ、あたりは闇に包まれていた。

「そうね。それじゃあ私たちはこのへんで帰りますので、どうかこの子をよろしくお願いします」

　静香が真緒をそっと押し出し、ぺこりとお辞儀した。

「マ……母さんっ」

「圭一、これ以上なにを質問するっていうの？　真緒を学園に預けるのが心配なのはわかるけど、これ以上お待たせするわけにいかないでしょう？　遅れたら大変だし、真緒ならきっと大丈夫よ。ね、真緒？」

　静香にそう言われて、真緒はうんとしか答えられなかった。