ボクとパオ

花は告ぐ

「プレゼントでよろしいんですよね？」

店員が念を押すように問いかけてきた。

骨董屋にいけない時には駅前の花屋に足を向ける。

パオの食料を調達する為だ。

「あ、はい」

無論、食用の花を探しているなどとは言える訳がなく。

かといって「自宅用です」とは口が裂けても言いたくはなかった。

なので、口実として「プレゼント」を装うことにしている。

男が花を購入する目的といえば、女性に贈る以外に考え付かないだろう。

まして、定期的とも言える頻度で花屋に足繁く通う男の姿を見れば、あれこれ想像したくなるのは仕方ないことかとも思う。

ラッピングを見れば、当初シンプルだったはずの包み紙が（大変困ったことに）ピンクやレースのついた酷く凝った乙女チックなものに変わってきており。

最近では「お相手はさぞ喜ばれるでしょう」とにこやかに言われる始末。

オレが女だったら、花を買うくらいならどっかメシに連れてけよ。チッ！　とか絶対に言うと思うのだが・・・。

とは言え、店のオネーサン方のオレを見る眼差しは恐ろしいほどに優しく。

そんな目で見られてしまうと、それはそれはとてつもなく、いたたまれない気持ちになるのだった。

まさかピンクの可愛らしいブーケが見るも無残に食いちぎられているとは、夢にも思うまい...。

「贈り物でしたら、別の花にされた方がいいかもしれませんね」

と、オネーサンは少し困った顔をして告げる。

「あ、え？えーと...何か、おかしいですかね」

突然突き返されて、焦るわキョドるわ。

いつもは適当に選んだバラを数本渡して、後は店員に任せてブーケを作ってもらっている。

今回選んだものは、単純にキレイな色だと思ったからだった。