SMILE～君の声～

　『――じゃあ、次に会う時までの、宿題ね』

　そう言って、君は笑った。

　『…………うん』

　断ることなんて、できなかった。

　僕なんかが見つめたら、目が潰れてしまうのではと思うほど、その笑顔は眩しくて。

　それでも目を逸らすことも笑い返すことも出来なかったから、ただ君を見つめるしかなかった。

　咲き始めた桜の花びらと、君の長い髪が揺れている。

　ふと、ひとひらのちぎれた薄紅が僕の前を横切って、ほんの刹那そちらに意識を奪われた。

　視線を君に戻した時、その表情は今にも泣き出しそうなものに変わってて。

　それなのに何も言うことができなかった。何を言うべきなのかもわからなかったんだ。

　そんな僕を突き刺すように、頑張って絞りだした、それでもはっきりとした君の言葉が。

　『だから、さ――――――』

　目覚まし時計の、時間を破裂させる音で、彼女の声は遮られた。

　午前７時。

　散らかった僕の部屋は、カーテンの隙間から漏れる朝日を浴びてもまだまだ暗い。

　ぐしゃぐしゃになった髪をかきあげながら、僕はゆっくりと身体を起こす。

　「…………ずいぶん……懐かしい夢を見たものだな……」

　自分の他には誰もいない部屋で思わずそう呟いてみたけれど、それが本当は嘘だということをわかってた。

　懐かしくなんてない。今まで忘れたことなどないのだから。

　あの日、君は『さよなら』の代わりに、その言葉を残していった。

　だから、あれから僕は君に会えないでいる。

　果たせるはずの無い約束を抱えたまま。

　春香。あれから、もう七年も経ったんだよ。