吉原

地獄入り

あの日のことは、忘れようにも忘れられない。

火事で親兄弟が死んで、親戚中たらい回しにされた挙げ句、売られることになった。

憎いくらいに晴れ渡った空で、桜が満開だった。

自分が売られる実感なんて無くて、風景を見ながら女衒(ぜげん)の後ろをついて歩いた。

いったい、どれだけ歩いたことか…。

気が付いたら、吉原にいて源氏名を付けられた。

禿(かむろ)の頃の名前は『さくら』だった。

皮肉な話だよ。

ついさっきまで、見惚れていた花と同じ名前を付けられるなんてね。