ライトフライング～鍵を持つ少女～

出会い

「今日から君の話し相手になってくれる、ユウキ君だよ」

「………」

男性に言われて、ユウキをじいっと見るユリカ。なんだか視線が痛い……。

しばらくはユウキを品定めするように見ていたが、そのうちふいっと顔を背けてしまった。拒絶されていることは明白だった。

「……話し相手なんて、いらない」

「ユリカちゃん……、いつまでもそんなことじゃ、君がつらいだけだよ？たまには、人を信用してみても良いんじゃないかな？」

その言葉に、ユリカは俯いて肩を震わせていた。一瞬泣いているように見えたが、そうではなかった。

ユリカの表情から読み取れたのは、怒り……。

「………信用なんて、できる訳ないじゃない…………あんなことがあって、どうして人を信用できるの！？」

その悲痛な叫び声に、二人は何も言えなくなる。

ユリカは二人に背を向けて、叫んだ。

「出てって！！もう私のことなんか、ほっといてよ！！」

少女の心は、哀しみに満ちていた……。

「……はぁ…。やっぱり話せなかったか……」

「あの………なるべく会話を続けるようにって、このことだったんですか？」

「ああ。いつも話そうとすると、この有様だ。どうにかしたいんだが………」

あの後病室を出た二人は、廊下を歩いていた。

ユリカという少女は、何か哀しみを抱えているようで、ユウキはそれが気になった。

もう一度、話してみよう……

そう決心するまで、そう長くはなかった。

くるりと踵を返して、先程の病室に向かおうとする。だいたいどの辺かは覚えていた。

ユウキの様子に気づいた男性が、不思議そうに尋ねてくる。

「ユウキ君？…………戻るのかい？」

「はい。なんだか気になって………」

「……そうか。じゃあボクはいない方が良いかもしれないね、さっきのことがあるし」

自嘲気味に言った男性にかける言葉が見つからず、ただお辞儀をして病室に向かった。

先程の病室に戻ってくるまで、そんなに時間はかからなかった。ほんの数分程度だ。