希の肖像

第１章

　初めての本格的な人物画とあって、僕はいやが上にも張り切っていた。まだ下絵の段階だが、キャンバスに描かれた少女の肖像は、自分でも悪くない出来映えのつもりだった。
　当然、モデルになった希も喜んでくれるものと思っていたのだが――。

「これ……あたし？」
　キャンバスを覗き込んだ希は、唇をちょっと尖らせて黙り込んでいたが、やがて荷物をまとめてさっさと部屋から出ていってしまったのだ。
　口には出さずとも、彼女がこの絵に良い印象を持たなかったことは間違いない。
　正直、ショックだった。
　やはり自分には才能がないのか――ひどく落ち込んだ僕は、美術展への参加を見合わせようかとさえ思い始めていた。