星空の落とし物

アリスの遺産と管理人

「北だから、
きっと星が見えるわ。
あっ、天体望遠鏡も持って来なくちゃ」

あまり耳にしないその単語にレオが目を瞬く。

「望遠鏡…ですか？それをどうするのですか？」

「だから…星を見るのよ。私、天文部なの」

レオはよくわかっていないのか、きょとんとしている。

その様子がおかしくて優菜は軽くはにかんだ。

「レオは見た事ないの？ 肉眼でも見れるじゃない。星は楽しいよ、そうだ今度望遠鏡で見せてあげる」

浮き足立って話す優菜を見て、レオの青い瞳が優しく細められる。

「まあ、でもキッカケはこれなんだけどねーー」

胸元から、銀色のペンダントを取り出して、レオに見せる。

「……！
これは、確か『星空の落とし物』という名でしたね。この洋館の主が持つ証」

「すごいねレオ。よくペンダントの名前わかったね。弁護士さんから聞いたの？」

瞬間、レオは顔をこわばらせた。

「いえ、昔、祖父から聞いた事があって……。アリス様と祖父は幼なじみだったんです」

「えっ!? おばあちゃんと？
そしたらレオはドイツ人なの？」

おばあちゃんは子供の頃、ドイツで暮らしてたって聞いた事がある。

意外なレオとの接点に少し心が弾んだ。

「ええ、ドイツ人ですよ。ただ祖父のように純血ではないですが……気になりますか？」

さっきまでと違う低い声でレオが囁いた。

「あっ、違うの！ 変な意味じゃなくて、おばあちゃんとかペンダントの事知ってる人がいて、ちょっと嬉しくなっちゃって……！」

純血って言ったけど、レオはそういうの嫌そうな顔してた。
…まずい事聞いたかも。

「あと、そうだ。レオ、私に敬語使わなくていいよ。名前も呼び捨てでいいよ」

おばあちゃんの知り合いってだけで、妙に親近感がわく。 優菜のなかでレオは気の置ける人間になりかけていた。

こちらの考えている事が伝わったのか、レオはクスッと笑う。

昨夜の笑い方と似ているようで、どこか違う。
穏やかな微笑みだった。