Icy Author

一章

奥へと進んだ青年は、ある一つの部屋の前で立ち止まった。
その扉には『部長室』と、なぜかピンク色の文字で書かれた看板が吊されている。

「相変わらず、この色は酷いよな……まあいいや。とっとと入るか」

青年が扉を二回ノックする。すると部屋の中から「入っていいぞー」と、低く間延びした声が返ってきた。

「失礼します」

扉を開き、彼は軽く頭を下げてから中に入る。

「よく来たのう、慎治」

部屋の中には、白い顎ひげを十センチくらい伸ばした、見た目は六十代程の老人が、入って来た青年と向かい合うように椅子に座っていた。

「本部長が呼んだんじゃないですか」

「ほっほ。そうじゃったな」

老人は顎ひげをさすりながら笑う。

「……それで本部長、俺になにか用ですか？」

青年──老人に慎治と呼ばれた彼は、口元を緩めている老人に、呆れたような表情を浮かべる。

「慎治よ。お主は学園に通っておったよな？」

「ええ、まあ一応歳は十七なんで」

「……学園での生活はどうじゃ？ 楽しいか？」

「まあ、そこそこですね。まさか本部長、この話しの為だけに俺を呼び出したとかはないですよね？」

「そうじゃよ」

「帰ります」

慎治は無表情でそう言うと、身を翻して部屋から出て行った。

「ほっほっほ。相変わらず冗談の通じない奴だ」

老人は椅子の背もたれに寄り掛かりながら、部屋から出ていく慎治を見送った。